En mayo de 1940 cuando las tropas alemanas invaden Francia, la aterrorizada población decide huir hacia la costa, dejando por el camino sus pertenencias y la vida que conocían. Millones de personas se hacen a la carretera, temiendo el avance del ejército nazi y buscando refugio. Es el caso de los habitantes de un pequeño pueblo de Paso de Calais, que guiados por su alcalde, emprenden la marcha. Entre ellos se encuentra Suzanne, una joven profesora que se hace cargo de un niño alemán, cuyo padre fue arrestado tras declararse la guerra. Pero sin que ella pueda saberlo el padre del muchacho ha emprendido un peligroso viaje en busca de su hijo.